新聞 : 全新技術世代即將來臨 記憶體依然炙手可熱
過去記憶體與晶圓代工業大致上可以說是「楚河漢界，井水不犯河水」。但在即將來臨的時代，記憶體業者覬覦佔了全球65%的非記憶體市場，而記憶體技術從過去的DRAM、3D NAND，正逐漸走向磁阻式記憶體(MRAM)等完全不同模式的新技術。MRAM雖然還沒有真正量產，但技術上讀寫速度已達20ns，甚至略優於DRAM，前景看好。
這些新技術的推進，打破原先的產業格局，每家廠商都想搶得先機，鴨子划水般的投資暗暗給全球半導體業帶來重大的改變。不僅原本的記憶體大廠虎視眈眈，台灣的晶圓代工大廠不會缺席，甚至大陸也想彎道超車。
至於誰會領先達陣？當DRAM因為技術極限而可能成為消費商品時，倚賴政府投資的大陸半導體大廠是否會後來居上，而在美國智財權的緊箍咒下，大陸如何成為多元應變的孫猴子呢？這些都是2019年觀察產業的重點。
記憶體與晶圓代工產業跨界經營
由於DRAM最新製程轉換不易，伺服器等需求依然暢旺，Mobile DRAM的裝載量持續擴大，都給2018年DRAM的商機帶來足夠的支撐。3D NAND的多層化，既是進入障礙也是商機的來源，但非記憶體的商機仍然佔了半導體市場的65.5%。如果瞄準未來的市場，CMOS影像感測器(CIS)、行動AP與車聯網等三大需求依舊是市場的保證。
更重要的是台積電、聯電稱雄晶圓代工業，自然會多元耕耘，不讓他人染指。但三星電子(Samsung Electronics)與SK海力士(SK Hynix)都有分散業務過度集中於記憶體的策略，大陸的IC設計業也開始超車，系統IC與晶圓代工的競爭依然波濤洶湧。
2017年全球記憶體市場為1,303億美元，比2016年的713億美元暴增82.6%，估計2018年仍維持26.3%的成長率。在市場的驅動下，南韓兩大記憶體體業者的資本支出也持續擴大，直到2018年底才出現減緩的趨勢。
另據SEMI資料，全球半導體材料市場將從2017年的247億美元，增加到2018年的278億美元，成長率12.7%。從2016年開始的半導體高峰期，延續到2018年底，半導體業者也順勢推舟，在資本支出上更進一步的提高。
對照記憶體業者2016年的資本支出為243億美元，2017年達到401億美元，2018年預估為440億美元，也可以理解全球的半導體產業正在投資的高峰期。但美中貿易紛爭是破壞市場穩定發展的重大變數，2018年底三星的人事布局、擴張策略趨於保守，顯示主力大廠對於2019年的投資採謹慎態度。
全球DRAM仍處於寡佔狀態
全球DRAM市場95%以上掌握在前三大廠手中，台灣華邦、旺宏等廠商，僅能在善用產能與提高獲利的前提下經營。由於競爭相對緩和，主力大廠在2017年的資本支出，竟然比2016年減少3.8%。因伺服器需求高於預期，新製程轉換的過程難度也高於預期，而每台設備所搭載的DRAM也相應提高，因此2018年的企業投資仍高於往年。
2018年起，三星量產1ynm(10nm中段級技術)，由於難度比1xnm(10nm級後段技術)高出不少，因此在製程轉換上比原先預計的要長。SK海力士也將從2017年下半開始前進1xnm的製程，2018年下半期起比重便顯著增加，也進入了1ynm等級的工程技術。
在這種背景下，三星曾明確的表達擴大投資的計畫構想，而SK海力士原先計劃在2019年啟動的增產計畫，也提前到2018年下半。
在手機市場上，Mobile DRAM受限於手機市場飽和之苦，但即將來臨的5G商機、手機遊戲、AR/VR、4K影像、智慧城市等領域都將帶來龐大的機會。手機搭載DRAM平均容量從3GB起跳，2019年甚至上看10GB；2018年出貨的iPhone Xs已使用每層4GB的雙層DRAM架構。
美日韓對決96層3D NAND
相較於DRAM的積極投資，南韓雙雄在NAND的投資反而保守。關鍵在於DRAM的需求比NAND緊俏。但因NAND並非寡佔狀態，三星必須積極投資，而SK海力士也必須力爭上游。所以各廠的投資都很積極，並往3D多層化的方向進展。
NAND同樣必須以良率在市場上競爭，加以十分耗電，因此小面積、大容量便成為競爭關鍵。2D的NAND在10xnm階段便遭遇技術壓力，因此三星、東芝(Toshiba)都向3D發展。相較於2017年，三星2018年的資本支出會少一點點，但比起往年仍是大幅成長，而SK海力士、美光(Micron)則是積極回應市場的需求。
目前三星以64層NAND為主力，2018年下半推進到96層，2019年初便會進展到128層。另外，英特爾(Intel)與美光也在2018年上半進入96層的技術規格，2018年中將3D的比重提高到85%以上。
為了讓每單位的記憶容量提高，美日韓記憶體大廠都卯盡全力，在96層的堆疊技術上尋求突破。三星指出，第五代的96層V NAND量產技術已經完全克服，而64層的產品在總產量中的比重也將持續提高，藉以取得更好的競爭優勢。
由 DIGITIMES 轉載